Впервые с января в стартовом составе "синих" оказался полузащитник Джо Коул, вышедший вместо Флорана Малуда. Он стал одним из четырех изменений Карло Анчелотти по сравнению с матчем предыдущего тура против "Астон Виллы". Бранислав Иванович, Жулиано Беллетти и Михаэль Баллак появились вместо Жозе Босингвы, Эшли Коула и Деку. Юрия Жиркова в заявке не оказалось - дала о себе знать травма.

К субботнему поединку не успели поправиться трое игроков основы "роверс" - Кристофер Самба, Паскаль Чимбонда и Дэвид Данн. А нападающий Франко Ди Санто не смог выйти на футбольное поле, поскольку его трансфером владеет, как раз, лондонский клуб. Этих четверых футболистов заменили Мартин Олссон, Гаэль Живе, Бретт Эмертон и Джейсон Робертс.

Уже спустя полминуты после стартового свистка хозяева имели отличный момент, чтобы открыть счет. Фрэнк Лэмпард мягко навесил в центр штрафной, где безо всякой помехи головой пробил Коул. К сожалению для болельщиков "Стэмфорд Бридж", Джо в створ ворот попасть не сумел. Подопечные Сэма Эллардайса адекватно среагировали на этот звоночек и в дальнейшем старались максимально дисциплинированно действовать в обороне - но недолго.

Следующий достойный внимания момент возник лишь на 11 минуте, когда Лэмпард нанес дальний удар, но мяч прошел немного выше дальней крестовины. Спустя пару минут у Фрэнка была еще одна хорошая возможность, однако, штрафной в его исполнении не получился опасным. И хотя "Челси" доминировал на поле, острота во владениях Пола Робинсона возникала только эпизодически.

"Блэкберн" практически не помышлял о хождениях вперед, но, однажды попробовав это сделать, тут же нарвался на стремительную контратаку. Баллак бросил в прорыв по левому флангу Николя Анелька, а тот прострелил в центр. И тут для гостей случилось несчастье, поскольку защитник Живе под давлением авторитета и тела Дидье Дрогба срезал мяч в собственные ворота - 1:0.

После забитого мяча "синие" раскрепостились, и их атаки стали доходить до логического завершения. Уже упомянутый Дрогба пробил мимо после того, как к нему отскочил мяч, издалека выстрелили Баллак и Майкл Эссьен, выход один на один запорол Анелька, не сумев в ближнем бою переиграть Робинсона. А буквально перед перерывом голкипер "роверс" отразил мощнейший удар Джона Терри.

Что касается гостей, то за первые 45 минут они успели отметиться неточным ударом из-за пределов штрафной в исполнении Мортена Гамст Педерсена, а также едва не подловили Чеха, ошибшегося на выходе, но партнеры вовремя подстраховали своего голкипера. словом, в первой половине шла классическая игра в одни ворота - одна команда играла, а вторая только мучилась. Да и счет не полностью отражал соотношение сил на поле.

Едва начался второй тайм, "Челси" удвоил свое преимущество. Эссьен снабдил Дрогба мячом, тот ворвался в штрафную по правому краю и прострелил. Ларс Якобсен ногой сумел прервать эту передачу, но снаряд отскочил прямо к Лэмпарду, который ударом в касание не оставил шансов Робинсону - 2:0.

На 52 минуте хозяева забили еще один гол. Эссьен отважился на дальний удар, и его попытка была вознаграждена. Мяч вылетел из под Стивена Нзонзи и нырнул в нижний угол ворот Робинсона - 3:0. Тем временем, Эллардайс все-таки решился на замену и выпустил на поле Николу Калинича. Но хорват появился не в роли второго нападающего, а просто заменил Робертса.

Дальше события развивались еще более стремительно. 59 минута - Райан Нельсен нарушил правила на Дидье Дрогба, и рефери Алан Уайли назначил пенальти. Лэмпард четко реализовал 11-метровый удар - 4:0. 64 минута - подача Михаэля Баллака, и Дрогба выиграл верховую борьбу в штрафной - 5:0. Тут же защитник Олссон мог отыграть один мяч, перекинув Чеха, но на линии ворот встал Терри.

Постепенно Анчелотти начал делать замены. В бой были брошены Пауло Феррейра, 17-летний дебютант Джеффри Брума, а также Даниэль Старридж. Хозяева действовали расслабленно, уверенно доведя дело до победы. Все попытки "Блэкберн" пойти в атаку тут же пресекались соперников.

"Челси" одержал очень уверенную и красивую победу, просто разорвав "Блэкберн". Как минимум на сутки, подопечные Анчелотти вновь вышли в лидеры Премьер-Лиги. Команда Эллардайса же продолжает болтаться внизу турнирной таблицы - пожалуй, с такой игрой рассчитывать не на что.