Вряд ли АПОЕЛ для своего первого матча Лиги чемпионов УЕФА на своем поле мог мечтать о лучшем сопернике, чем маститый "Челси". Подумать только: в последних пяти из шести розыгрышей турнира лондонцы выходили как минимум в полуфинал. Обе команды раньше никогда не встречались, более того, никогда между собой не соперничали и клуюбы из этих стран. С уверенностью можно сказать, что к предстоящему историческому поединку оба соперника подходят в хорошем настроении, поскольку АПОЕЛ в первом туре группового этапа Лиги добился почетной гостевой ничьей (0:0) с "Атлетико", а "Челси" на "Стэмфорд Бридж" благодаря голу Николя Анелька победил "Порту".
История противостояния • В отборочных раундах АПОЕЛ победил во всех трех домашних матчах. Первый соперник - "Стреймур" - на своем поле был обыгран со счетом 3:0, а общий итог противостояния - 5:0.
• Затем АПОЕЛ превзошел "Партизан" с результатом 2:0 (2:1 по сумме двух встреч). В раунде плей-офф киприоты на выезде уступили "Копенгагену", но благодаря успеху в своих стенах (3:1) пробились в групповой этап.
• До этого команда в турнирах под эгидой УЕФА выступала неудачно. В сезонах 2000/01, 2003/04 и 2005/06 киприоты проигрывали дома в первом раунде Кубка УЕФА и вылетали из турнира.
• В первом раунде Кубка УЕФА-2002/03 АПОЕЛ при своих зрителях победил австрийский ГАК со счетом 2:0, а по сумме двух встреч - 3:1. Однако уже в следующем раунде на своем поле киприоты уступили "Герте" с минимальным счетом, а в гостях и вовсе было зафиксировано крупное поражение - 0:3.
• На групповом этапе Лиги чемпионов прошлого сезона "Челси" ни разу не сумел победить на выезде. Матчи с командами ЧФР "Клуж" и "Бордо" завершились вничью, а "Роме" лондонцы и вовсе уступили - 1:3.
• С момента гостевого поражения в первом четвертьфинальном матче сезона 2007/08 от "Галатасарая" (1:2), "Челси", если не считать московский финал турнира в 2008 году, провел в Лиге чемпионов семь выездных матчей. Пять из них завершились ничьими, в одной синие одержали победу, а еще один раз уступили.
Связи между командами • Полузащитник АПОЕЛа Нуну Мораиш в августе 2004 года перешел в "Челси" из "Пенафиела". Это случилось вскоре после того, как лондонский клуб возглавил Жозе Моуринью. В Англии он дебютировал в январе в 2005-го в игре Кубка Англии против "Сканторп Юнайтед", но в премьер-лиге провел только две игры - против "Манчестер Юнайтед" и "Эвертона". В мае 2007-го португалец перешел в АПОЕЛ.
• Полузащитник "Челси" Михаэль Баллак забил единственный мяч сборной Германии в ворота Кипра и помог своей команде завершить отборочную игру ЕВРО-2008™ вничью. Та встреча состоялась 15 ноября 2006 года. Мариос Элиа, Костас Хараламбидес, Хрисостомос Михаил вышли на поле в составе сборной Кипра, а Михалис Морфис остался на скамейке запасных.
• Голкипер "Челси" Петр Чех защищал ворота сборной Чехии, которая 28 марта 2007 года в Либереце в матче отборочного цикла ЕВРО-2008™ победила Кипр с минимальным счетом. У киприотов в тот вечер на поле вышли Маринос Сациас, Элиа и Хараламбидес.
